必須問題の問題出題傾向は、従来は｢技術部門全般にわたる一般的専門知識｣が求められていました。現在では論理的考察力と課題解決能力が問われるようになり、部門に係る事例をあげ、その問題を分析し、要因、メカニズムを述べ、対策を提案するといった出題となっています。必須科目であることから、専門科目だけでなく部門全体にわたる一般的な課題を想定して考察させる意図も見られます。これらのことから、次のような出題傾向といえます。

• 循環型社会の形成、環境負荷低減、少子高齢化対応など、広く地球環境問題や社会変革に発展する広範な問題を取り扱い、当該専門分野の専門家としての見解を述べる。
• グローバルな事業環境を想定し、専門家が果たす役割を示す。
• 当該専門分野の代表的な事業を行う上で普遍的な技術課題を取り上げ、現状の問題点およびその解決策をといった事業者の戦略を述べる。
• 環境の維持・保全，国民の安全といった基本的条件を守るための専門分野の技術的課題について論述する。

　前記のような傾向を、実際の過去問を比較して確認してみましょう。過去問の中から数例を選んで示します。平成19年度、20年度の過去問比較ですが、平成20年度は19年度とあまり変化していません。その後は平成25年から平成30年までは択一試験となり、論文試験はなくなりました。

　そして、令和元年からは再び必須科目の論文試験が復活しました。新しい論文試験では過去の平成24年までの論文で見られたような「あなたの意見を述べよ」というような問はなくなり、「課題、解決策、リスク、要件」など出題者の求める視点が絞り込まれるようになりました。試験としては、解答が難しくなり平均点が下がることとなり、より少ない合格者を厳密にえり分ける試験に変化しています。

上記問題例から、次の2つの出題形式が見られます。

　上記①②はいずれの部門でもありえることで、しかも①②を同時に求められることも予想されます。したがって、白書や特集・解説記事、ハンドブックなどを読んで勉強しておくのはもちろんですが、与えられた情況、問題に応じてその場でじっくり考える必要があります。 　部門によっては平成19年と20年で傾向が変化しないケースもありますが、一方、形式が変わっている部門もあります。今年がどうなるか保障はありませんので最低限の対応はしておいてください。